Lionel Andres Messi merupakan pesepakbola berkewarganegaraan Argentina yang telah mendapat penghargaan Balon d’Or sebanyak lima kali pada tahun 2009, 2010, 2011, 2012 dan 2015. Berikut kami sajikan fakta Lionel Messi.
- Lionel Messi lahir pada tanggal 24 Juni 1987.
- Lionel Messi lahir di Rosario, Argentina.
- Lionel Messi merupakan anak ketiga dari empat barsaudara.
- Lionel Messi bergabung dengan klub lokal Grandoli ketika usianya baru 4 tahun, di mana ayahnya merupakan pelatih klub tersebut, meskipun neneknya, Celia-lah yang membuat Leo bermain sepakbola.
- Perayaan gol dengan melihat ke atas dan menunjuk ke langit merupakan penghormatan bagi neneknya.
- Leo bergabung dengan Newell’s Old Boys selama 6 tahun. Selama 6 tahun itu, Leo mencetak hampir 500 gol.
- Leo didiagnosis mengalami Growth hormone deficiency dimana tubuhnya tidak dapat memproduksi hormon pertumbuhan yang cukup dengan sendirinya. Leo melakukan growth hormone treatment selama dua tahun.
- Leo mengikuti trial di Barcelona pada September 2000. Direktur tim utama sangat ingin mengontraknya, namun dewan direktur tidak begitu yakin. Pada saat itu masih jarang bagi klub-klub Eropa yang mengontrak pemain asing yang masih muda.
- Leo dan keluarganya dipindahkan ke apartemen dekat Camp Nou. Tahun pertamanya di Spanyol, Messi jarang dimainkan, sebagai orang asing, ia berada di lapangan ketika laga persahabatan saja.
- Leo akhirnya terdaftar di Royal Spanish Football Federation pada Februari 2002 setelah satu tahun berada di akademi La Masia.
- Messi berada dalam bagian “Baby Dream Team”, skuad muda terbaik Barcelona.
- Leo bergabung dalam skuad utama ketika usianya 16 tahun. Saat latihan pertama bersama skuad utama, Ronaldinho mengatakan bahwa ia percaya Leo akan menjadi pesepakbola terbaik melebihi dirinya.
- Leo menjadi pemain termuda yang mencetak gol untuk Barcelona ketika mencetak gol ke gawang Albacete pada 1 Mei 2005.
- Leo sering di samakan denfan Diego Maradona. Messi membuktikan kesamaanya dengan Maradona dengan mencetak 2 gol yang hampir sama dengan Maradona.
- Leo menjadi bintang baru di Barcelona setelah performa Ronaldinho mulai menurun.
- Leo memecahkan rekor gol terbanyak di musim 2008-09 dengan mencetak 38 gol.
- Leo mendapat penghargaan Ballon d’Or dan FIFA World Player of the Year ditahun 2009. Saat itu usia Messi 22 tahun.
- Di bawah kepemimpinan Pep Guardiola, Leo berada di posisi false 9 yang sukses membuat pertahanan lawan menjadi kalang kabut.
- Leo membantu Barcelona untuk memcahkan rekor 16 kemenangan beruntun di La Liga.
- Messi kembai mendapat penghargaan Ballon d’Or di tahun 2010, 2011, 2012 dan 2015. Ia menjadi satu satunya pemain yang mendapat penghargaan tersebut selama 4 kali berturut-turut.
- Messi menjadi Barcelona’s all-time top scorer pada Maret 2012. Ia juga berhasil memecahkan rekor gol terbanyak dalam satu musim. Messi saat itu masih berusia 24 tahun.
- Gianluigi Buffon pernah menyatakan “Messi is an alien that dedicates himself to playng with humans”.
- Persaingan Messi dan Christiano membuat laga El Clasico menjadi pertandingan yang paling banyak ditonton di dunia. Persaingan yang masih berlangsung ini sering dihubungkan dengan persaingan di jaman dulu seperti Muhammad Ali – Joe Frazier dalam Tinju, Bjorn Borg – John McEnroe dalam Tennis dan Ayrton Senna – Alain Prost dalam Formula One.
- Messi menjalin hubungan asmara dengan Antonella Roccuzo sejak 2008. Roccuzo merupakan sepupu dari sahabatnya Lucas Scaglia yang juga pesepakbola. Messi mempunyai dua anak dari hubungan asmara nya dengan Roccuzo.
- Messi merupakan pesepakbola dengan bayaran tertinggi di dunia pada 2009 sampai 2014.
- Messi muncul di cover FIFA Gaming Series di tahun 2013 sampai 2016.
- Messi dikenal dengan finishing, positioning, quick reactions dan kemampuannya dalam mengelabui dan mengecoh pemain lawan. Ia juga bisa berperan sebagai playmaker. Visi bermain, akurasi operan dan tendangan bebasnya juga tidak kalah baik. Kontrol bola yang sangat baik membuat dirinya disebut sebagai dribbler terbaik di dunia. Maradona pernah mengatakan bahwa “bola seperti di lem ke kakinya Messi, banyak pemain hebat yang pernah saya lihat, tapi saya tidak pernah melihat siapapun yang memiliki kontrol bola sebaik Messi”.
- Secara taktis, Messi bermain sebagai free attacking role. Messi bisa bermain di posisi menyerang manapun. Dari berbagai manajer, Messi telah bermain sebagai sayap kanan, false nine, player number 10 dan gelandang serang.