Liverpool merupakan salah satu singgasana bagi talenta-talenta muda seperti saat Robbie Fowler, Michael Owen, dan Raheem Sterling, mencuri perhatian di Premier League; namun tak jarang beberapa dari mereka gagal untuk memesona perhatian public.
Anfield merupakan salah satu harapan bagi para bakat muda yang memiliki kemampuan luar biasa sebagai batu lompatan untuk meraih sukses di teater impian. Akan tetapi, ketika pemain berbakat seperti Sterling, yang direkrut dari QPR pada 2010 silam, menjadi salah satu bintang tingkat internasional, beberapa yang lain gagal membuka kesempatannya untuk meraih karir yang lebih cemerlang.
Berikut adalah sepuluh pemuda rekrutan Liverpool namun tak memiliki peran di dalam tim, layaknya bangunan baru yang terbengkalai.
Anthony Le Tallec
Direkrut dari: Le Havre (2001)
Nilai Transfer: Tidak diketahui
Tampil untuk Liverpool: 30
Klub saat ini: Astra Giurgiu
Direkrut setelah membantu Perancis U17 di Piala Dunia 2001 dan mencetak gol terbanyak kedua pada turnamen yang sma, Anthony Le Tallec dikabarkan akan menjadi salah satu pemain utama dalam kubu tim nasional senior Les Bleus’ setelah bergabung bersama The Reds.
Yang terjadi ternyata tak sesuai kabar yang beredar, manajer seperti Gerard Houllier dan Rafa Benitez yang mengasuhnya tak yakin mengenai tempatnya di dalam tim yang berseragam merah tersebut. Lantas, Le Tallec menghabiskan tujuh tahun status punggawa Liverpoolnya sebagai pemain pinjaman di Le Havre, Saint-Etienne, Sunderland, Sochaux dan Le Mans.
Florent Sinama Pongolle
Direkrut dari: Le Havre (2001)
Nilai Transfer: Tidak diketahui
Tampil untuk Liverpool: 72
Klub saat ini: Chainat Hornbill
Ponggole merupakan teman satu tim Le Tallec di Le Havre, juga sepupunya. Dalam turnamen Piala Dunia U17 yang dilakoni berbarengan dengan Le Tallec, dia adalah pencetak gol terbanyak pada saat itu. Padahal, nama-nama besar seperti Carloz Tevez dan Fernando Torres juga turut memeriahkan turnamen bergensgsi tersebut.
Sinama Ponggole tampil lebih banyak bersama klub Anfield dengan mengoleksi 72 penampilan dibandingkan dengan Le Tallec yang hanya unjuk gigi sebanyak 30 kali. Namun, kemampuan mencetak golnya yang sensasional tidak terulang dalam di stadion yang dekat dengan pelabuhan tersebut.
Gabriel Paletta
Direkrut dari: Atletico Banfield (2006)
Nilai Transfer: £2m
Tampil untuk Liverpool: 8
Klub saat ini: AC Milan
Rafa Benitez memiliki sejarah yang baik perihal merekrut pemain bertahan jempolan dan Gabriel Palleta diyakini akan memiliki masa depan yang cerah bersamanya di Liverpool setelah bek tersebut bergabung dari sebuah klub bernama Banfield di Argentina.
Namun, Palleta jarang sekali meraih kesempatan untuk menunjukkan bakatnya, penampilannya yang hanya 8 kali bersama skuat senior Liverpool mendukung pernyataan ini. Merasa disia-siakan, dirinya kembali ke tanah kelahirannya dan bergabung bersama Boca Juniors. Tak lama kemudian, dia berganti kewarganegaraan dan berhasil sukses menembus level Internasional dan membela Italia pada Piala Dunia 2014.
Ryan Babel
Direkrut dari: Ajax (2007)
Nilai Transfer: £11.5m
Tampil untuk Liverpool: 146
Klub saat ini: Besiktas
Mungkin nama ini sedikit diragukan jika dimasukkan dalam daftar ini. Pasalnya dia menampilkan sejumlah performa apik bagi Liverpool dalam hampir 150 pertandingannya di Anfield. Namun, angka tersebut terhitung selama tiga setengah tahun karirnya di Inggris.
Babel merupakan pemain yang dianggap memiliki masa depan seperti Thierry Henry, namun tampaknya tekanan itu membuatnya tak mampu menampilkan bakat sebenarnya yang dia miliki. Salah satu faktor redupnya pesona eks pemain Ajax ini di Inggris ialah posisi yang tidak sesuai dengan hakikatnya. Rafa sering memaksanya bermain lebih melebar dimana seharusnya dia beraada di tengah lini pertahanan lawan, sama seperti Henry.
Ryan Babel menghabiskan banyak waktunya secara nomadik di berbagai belahan dunia. Pada akhirnya dia menemukan tempat yang nyaman baginya bersama Beksitas di Januari lalu.
Danny Wilson
Direkrut dari: Rangers (2010)
Nilai Transfer: £2.5m
Tampil untuk Liverpool: 9
Klub saat ini: Rangers
Dianggap sebagai salah satu bek tengah paling menjanjikan dalam sepak bola Inggris setelah dirinya mendapat menit reguler bersama Rangers di usianya yang masih 17 tahun, Danny Wilson diangkut ke Liverpool pada 2010 silam.
Tang terjadi dilapangan ialah bahwa Wilson kesulitan untuk menembus skuat utama dan manajer saat itu mencoba merubahnya menjadi bek sayap. Mungkin, inilah yang menyebabkan dirinya tak bisa unjuk gigi dan hanya tampil sebanyak 9 kali di Anfield.
Sebastian Coates
Direkrut dari: Nacional (2011)
Nilai Transfer: £7m
Tampil untuk Liverpool: 24
Klub saat ini: Sporting CP
Sebastian Coates merupakan salah satu punggawa yang membantu Uruguay memenangkan Copa America pada 2011 dan tak lama setelah itu Liverpool langsung menerbangkannya ke Inggris. Saat itu, Coates juga membantu The Reds mengalahkan tim-tim besar seperti Manchester City.
Berhubung Coates berasal dari salah satu negara dengan sepak bola terbaik di Duia, muncul ekspektasi bahwa dirinya akan menjadi salah satu pemain kunci di Liverpool. Namun, pemain yang saat ini bermain di Portugal tersebut gagal memenuhi harapan tersebut.
Lazar Markovic
Direkrut dari: Benfica (2014)
Nilai Transfer: £20m
Tampil untuk Liverpool: 34
Klub saat ini: Liverpool
Lazar Markovic terhitung sebagai pemain mahal yang direkrut Liverpool dengan uang hasil penjuala Suarez ke Barcelona. Pemain sayap ini gagal membuat dirinya pantas disebut sebagai pemain mahal mengingat Benitex lebih sering memintanya untuk berperan sebagai bek sayap.
Hull City merupakan tempatnya untuk menempa diri sebelum kembali ke Anfield musim ini. Namun, tampaknya musim ini Markovic akan terlihat terbengkalai.
Dani Pacheco
Direkrut dari: Barcelona (2007)
Nilai Transfer: Tidak diketahui
Tampil untuk Liverpool: 17
Klub saat ini: Getafe
Direkrut dari Barcelona, fans menaruh harapan yang banyak di pundak Dani Pacheco. Pemain Spanyol ini beradaptasi dengan baik dengan sepak bola Inggris saat dia berada di tim cadangan.
Pacheco juga sangat mengesankan saat dirinya bemain untuk Norwich sebagai pemain pinjaman, bahkan membantu klub tersebut menembus Liga Premier pada 2012. Namun, untuk satu dan dua alasan, dia tidak bisa melanjutkan karirnya di Liverpool. Dia saat ini bermain di tanah kelahirannya bersama Getafe.
Luis Alberto
Direkrut dari: Sevilla (2013)
Nilai Transfer: £6.8m
Tampil untuk Liverpool: 12
Klub saat ini: Lazio
Brendan Rodgers memasukkan nama Luis Alberto kedalam skuat utama di awal musim 2013-14. Namun, setelah beberapa kali kurang mampu memenuhi tuntutan, Luis hanya duduk manis melihat klubnya gagal meraih tropi Liga Premier.
Tak mendapat kesempatan yang cukup, Alberto hengkang ke Italia untuk bermain bersama Lazio.
Tiago Ilori
Direkrut dari: Sporting CP (2013)
Nilai Transfer: £7m
Tampil untuk Liverpool: 3
Klub saat ini: Reading
Tumbuh dan berkembang bersama salah satu akademi sepak bola terbaik di Eropa, Sporting, Tiago Ilori bergabung bersama Liverpool pada 2013.
Meskipun dia juga masih berkembang saat berada di Anfield, Ilori tidak sekalipun bermain di tim utama pada musim pertamanya. Dia akhirnya muncul di tim senior dan bermain untuk beberapa kali, bukan dalam perhelatan Liga Premier. Dia saat ini berada di liga sekunder bersama Reading.