Beberapa musim lalu, Leicester City tanpa diduga mampu mengarungi musim dengan sangat baik dan tidak ada yang menyangka bahwa skuat yang kala itu diasuh oleh Claudio Ranieri menutup musim dengan mengangkat trofi Premier League.
Musim ini, beberapa kesebelasan tampil mengesankan dengan melejit ke tengah klasemen sementara dengan menyingkirkan beberapa tim kuat yang musim sebelumnya dianggap akan memiliki perkembangan. Watford, contohnya, pada pekan ke-15 liga berhasil menahan imbang Tottenham Hotspur yang saat itu mengerahkan kekuatan penuh.
Berikut adalah daftar tim yang memiliki performa tak seperti yang diperkirakan.
- Huddersfield Town
Sebenarnya, menyebut tim Huddersfield sebagai salah satu skuat yang tampil di luar perkiraan sudah cukup pantas meskipun mereka sedang berada di tiga terbawah mengingat mereka sudah beruntung mendapat promosi ke Liga Premier. Bahkan, saat ini mereka berhasil mempertahankan diri untuk tidak berada dalam zona relegasi dengan duduk di peringkat ke-15 klasemen sementara.
Di awal musim The Terriers sukses melibas Crystal Palace dan Newcastle United dan kemenangan dari dua tim kuat ini memberi mereka rasa percaya diri. Setelah enam pertandingan, mereka berhasil mengoleksi sembilan poin dan hanya kebobolan tiga kali. Namun, momen terbesar mereka ialah saat menekut Manchester United dengan skor 2-1.
Untuk sisa musim selanjutnya, Huddersfield Town bisa memberi kejutan lain kepada penggemar Liga Premier.
- Brighton and Hove Albion
Tim promosi yang satu ini memulai Liga Premier barunya dengan kurang memuaskan mengingat mereka kehilangan poin dalam dua pertandingan pembukanya. Pelatih Chris Hughton sepertinya tak ingin kehilangan nama hanya dengan satu musim di liga top Inggris.
Benar saja, perlahan tapi pasti, Brighton and Hove Albion berhasil menjauh dari zona relegasi dan menduduki peringkat 10 di putaran 15 liga lokal dengan 17 poin, berbeda delapan poin dari Swansea City yang berada di dasar klasemen.
Empat kemenangan, lima imbang dan enam kekalahan memang kurang menarik untuk diperhatikan. Namun, kemenangan tandang 3-0 dari West Bromwich Albion tak akan terlupakan oleh para pendukung setia The Seagull.
- Watford
Marco Silva diberhentikan oleh Hull City setelah karyanya dalam setengah musim tak mampu membawa klub bertahan di Liga Premier. Tentu saja, setengah musim tersebut kurang dari memadai untuk membentuk tim yang ideal.
Pasca sang pelatih mundur, banyak klub yang mengantri untuk meminjam keahliannya dan Watford-lah yang berhasil mengunci kontrak dengan sang manajer.
Silva bersama The Tiger memulai musim dengan cukup berat namun mentalitas yang dibawa sang pelatih membuat pasukan hitam kuning ini berhasil mengimbangi Liverpool di Anfield sebelum pada menit akhir tuan rumah mampu menambah keunggulan satu angka di depan para pendukung setianya.
Saat ini Watford bertengger di peringkat 8 klasemen sementara dengan 22 poin dimana 3 poin darinya diambil dari klub asuhan Arsene Wenger.
- Burnley
Musim lalu, tim asuhan Sean Dyche mencatat rekor buruk di laga laga tandang mereka dengan satu kemenangan saja. Namun, musim in mereka belajar banyak dari masa lalu dengan memenangkan empat laga tandang, dua imbang dan satu kekalahan sampai sejauh ini.
Dari catatan pertandingan mereka, Burnley tampil mengesankan dengan mengalahkan Chelsea dan Everton serta menahan imbang Liverpool dan Tottenham Hotspur.
Sampai pekan ke-15 Premier League, secara mengejutkan Burnley bertengger di posisi ke-10 klasemen dengan 25 poin. Perjalanan mereka juga diwarnai dengan perlawanan luar biasa saat bertemu dengan Manchester City dan Arsenal meskipun kehilangan poin di menit-menit akhir pertandingan. Jelas, Burnley merupakan tim yang tampil di luar ekspektasi siapapun, bahkan dari manajemen sendiri sekalipun.
Menurut Anda, tim Liga Premier mana lagi yang tampil mengejutkan musim ini?