Sejumlah nama terus dilaporkan media massa akan direkrut oleh tim raksasa Serie A Italia Juventus, seiring dengan kedatangan pelatih baru Maurizio Sarri. Salah seorang di antaranya yang hingga saat ini banyak dikaitkan dengan klub berjuluk I Bianconeri itu adalah bek muda Genoa, Cristian Romero.
Jika benar, ketertarikan Juventus memang bukan tanpa alasan. Pertahanan merupakan salah satu lini yang jadi fokus pembenahan mereka musim panas ini. Lini belakang Juventus butuh penyegaran, karena dihuni banyak pemain tua, termasuk Andrea Barzagli yang baru saja memutuskan pensiun.
Sebagai seorang pemain muda yang baru berusia 21 tahun, apalagi dia juga masih semusim berkarier di Italia, tentu Romero merasa sangat tersanjung dengan kabar ketertarikan tersebut. Apalagi, dia mengaku kapten Juventus Giorgio Chiellini sempat menyatakan sesuatu kepadanya, yang sekaligus menegaskan bahwa tim asal kota Turin itu memang benar menginginkannya.
“Chiellini mengatakan menunggu saya di Juventus. Saya hampir menangis saat mendengarnya. Saya langsung memberitahu seluruh keluarga saya. Saya tak bisa mempercayainya,” ungkap Romero kepada Canal Show Sport.
Romero merupakan salah seorang talenta muda berbakat di Italia sepanjang musim lalu. Dia datang ke Italia pada musim panas 2018, setelah direkrut dari klub Argentina, Belgrano yang dibelanya sejak dua tahun sebelumnya ketika masih berusia 18 tahun.
Meski tampil sebagai debutan, Romero bisa memberikan performa gemilang. Pemain bernomor punggung ’17’ itu bermain dalam 27 laga di liga dengan torehan 2 gol dan 2 assist, serta catatan kemampuan bertahannya yang mumpuni, yakni 38 intercept, 61 tekel sukses, 27 blok, dan 119 sapuan. Tak heran jika Juventus pun kepincut padanya.
Rumor terkait keinginan Juventus untuk membawa bek muda asal Argentina itu ke Allianz Stadium, sebenarnya sudah terdengar sejak awal tahun. Bahkan, akhir bulan Januari 2019 lalu sebelum bursa transfer musim dingin ditutup, Goal pun sempat melaporkan Juventus sudah mencapai kesepakatan dengan Genoa untuk memboyong Romero pada musim panas ini. Negosiasi disebutkan berlangsung selama beberapa pekan, dan manajemen Juventus akhirnya bersedia mengeluarkan uang senilai 20 juta euro. Namun, dijelaskan pula saat itu Romero masih akan membela Genoa hingga akhir musim.
Romero sendiri ketika itu lebih memilih untuk tak berkomentar banyak terkait rumor tersebut. Saat itu dia pun mengaku hanya fokus memberikan performa terbaiknya bagi tim, dan belum memikirkan ketertarikan Juventus kepada dirinya.
“Apakah Juventus telah menyelesaikan transfer saya? Saya tak tahu. Saya tidak mengurusi bursa transfer dan hanya memikirkan Genoa. Kini masih ada banyak laga tersisa dan saya ingin tetap bermain seperti biasa. Setelah itu, saya pun akan berbicara dengan para direktur (Genoa) dan agen saya,” ungkap Romero ketika itu, seperti dilansir oleh Corriere dello Sport.
Meski begitu, pemain kelahiran 27 April 1998 itu memang mengakui ingin mencicipi persaingan Liga Champions, dan Juventus adalah salah satu klub yang diinginkannya untuk mewujudkan impian itu.
“Saya selalu ingin jadi pesepak bola profesional dan telah mewujudkan. Kini, saya bermimpi untuk tampil di Liga Champions bersama satu dari 4 klub besar dunia; Juventus, Real Madrid, Barcelona atau Manchester United. Setelah itu, saya ingin jadi bagian dari tim nasional Argentina meski tahu itu hal sulit karena ada (Nicolas) Otamendi, salah satu bek terbaik di dunia,” ungkap Romero lagi.
Menariknya, kabar soal kesepakatan antara Genoa dan Juventus terkait kepindahan Romero malah kemudian dikonfirmasi oleh Direktur Olahraga Genoa Giorgio Perintetti, dan bahkan juga oleh sang presiden Enrico Preziosi. Seperti dilaporkan oleh Bleacher Report pada bulan Maret 2019, Preziosi mengakui bahwa Romero akan resmi menjadi milik Juventus pada musim panas ini. Mereka terpaksa melepasnya, karena klub butuh dana segar untuk melunasi hutang.
“Anda semua tahu bahwa ada negosiasi yang sedang berlangsung; (Romero) akan pergi ke Juventus,” katanya pula kepada media.
Seiring pengakuan itu, kabar lain juga mengungkap bahwa Romero setidaknya masih akan bermain untuk Genoa selama semusim ke depan, meski sudah resmi jadi milik Juventus. Pasalnya, dia akan dipinjamkan dulu untuk memberi waktu bermain lebih banyak.
Jika semua rumor itu benar adanya, maka nilai 20 juta euro yang digelontorkan klub yang juga dijuluki La Vecchia Signora itu sebenarnya tergolong besar, mengingat Genoa hanya mengeluarkan 1,65 juta euro saja saat membawanya ke Italia. Namun terlepas dari itu, hingga saat ini memang belum ada pernyataan resmi dari Juventus.