Copa America 2024 akan segera dimulai. Turnamen elit di benua Amerika ini akan diikuti oleh 16 tim, terdiri atas 10 tim dari Zona CONMEBOL (Amerika Selatan) dan enam tim lain dari zona CONCACAF (Amerika Utara, Tengah dan Karibia). Semua pertandingan akan berlangsung di Amerika Serikat (AS), dengan 14 kota sebagai tuan rumah, dimulai tanggal 20 Juni 2024 sampai 14 Juli 2024 mendatang.
Sejarah Copa America
Copa America sendiri dikenal sebagai salah satu kompetisi sepakbola kontinental tertua yang masih berlangsung hingga saat ini. Turnamen ini sudah dimulai sejak 1916, atau 108 tahun yang lalu. Pada awalnya, hanya diikuti oleh empat sampai delapan tim, hingga akhirnya terus berkembang dan mulai mempertandingkan sebanyak 10 tim sejak 1975; diikuti semua anggota konfedereasi CONMEBOL.
Sejak 1993, Copa America juga mengundang dua tim lainnya dari konfederasi lain, terutama dari Amerika Utara, kecuali pada edisi 1999 diikuti juga oleh Jepang yang berasal dari zona AFC (Asia). Sejak 2016, yang merupakan edisi peringatan 100 tahun, kompetisi ketiga yang paling banyak ditonton di dunia ini mulai diikuti oleh 16 tim, dengan melibatkan enam tim dari zona CONCACAF.
Mengapa Copa America 2024 Digelar di AS?
AS menjadi tuan rumah Copa America 2024, meski bukan anggota konfederasi CONMEBOL. Meski negara-negara di luar Amerika Selatan secara teratur diundang untuk main di Copa America sejak 1993, ketika penyelenggara memperluas turnamen tersebut menjadi 12 tim, jarang sekali ada negara di luar konfederasi tersebut yang benar-benar ditunjuk sebagai tuan rumah kompetisi ini.
Memang benar, AS telah bermain di empat Copa America sebelum musim panas ini, sementara Meksiko telah tampil di 10 edisi Copa America. Namun, hanya sekali negara di luar Amerika Selatan yang benar-benar jadi tuan rumah turnamen ini. Ketika itu, AS menjadi tuan rumah Copa America Centenario 2016, yang merayakan peringatan 100 tahun turnamen tersebut, dengan 16 tim peserta.
Pada edisi tersebut, CONMEBOL dan CONCACAF bersama-sama menyelenggarakan turnamen ini, dan AS menjadi negara pertama di luar Amerika Selatan yang menjadi tuan rumah Copa America. Kini, untuk kedua kalinya dalam delapan tahun terakhir, AS akan jadi tuan rumah kompetisi ini, setelah Ekuador menarik diri pada November 2022, karena masalah ekonomi dan keamanan di negaranya.
Pada Januari 2023, CONMEBOL dan CONCACAF mengumumkan kemitraan strategis yang bertujuan untuk memperkuat dan mengembangkan sepak bola di kedua wilayah. Sebagai bagian dari perjanjian tersebut, AS diumumkan sebagai tuan rumah Copa America 2024, dengan 16 tim jadi peserta; 10 tim Amerika Selatan ikut secara otomatis dan enam tim melalui CONCACAF Nations League 2023/2024.
Turnamen Copa America 2024 ini juga akan jadi kompetisi pendahuluan Piala Dunia 2026, di mana AS juga bertindak sebagai tuan rumah bersama Kanada dan Meksiko. Copa America juga akan digelar setiap empat tahun sekali pada musim panas mendahului Piala Dunia, sama halnya seperti Euro di Eropa; sementara CONCACAF juga tetap menggelar Gold Cup atau Piala Emas bagi anggota mereka.
Pembagian Grup Copa America 2024
Copa America ke-48 ini diharapkan menjadi salah satu yang paling kompetitif dalam sejarah panjang turnamen tersebut. Semuanya diawali dengan pengundian Copa America 2024 yang berlangsung di James L. Knight Center di Miami, Florida, pada 7 Desember 2023. Sebanyak 16 tim dibagi ke dalam empat grup yang terdiri dari empat tim, dengan memilih satu tim dari masing-masing empat pot.
Juara bertahan Argentina diunggulkan di Grup A. Kemudian, juara bertahan Piala Emas CONCACAF, Meksiko diunggulkan ke Grup B. Lalu, tim CONCACAF dengan peringkat tertinggi pada Ranking Dunia FIFA bulan Oktober 2023 , AS menjadi tim unggulan di Grup C. Sedangkan tim CONMEBOL dengan peringkat tertinggi berikutnya di Ranking Dunia FIFA Oktober 2023, Brasil, diunggulkan ke Grup D.
Berikut hasil pengundian grup Copa America 2024.
Grup A: Argentina, Peru, Chile, Kanada
Grup B: Meksiko, Ekuador, Venezuela, Jamaika
Grup C: AS, Uruguay, Panama, Bolivia
Grup D: Brasil, Kolombia, Paraguay, Kosta Rika
Kapan Copa America 2024 Dimulai?
Pertandingan pertama Copa America 2024 dijadwalkan pada 20 Juni 2024, dengan juara bertahan Argentina akan menghadapi Kanada di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Georgia. Lalu, tuan rumah AS memulai kampanyenya dengan pertandingan sulit melawan Bolivia, sementara Brasil menghadapi Kosta Rika di pertandingan pertamanya, dan Meksiko duel dengan Jamaika dalam pembuka Grup B.
Partai final akan diselenggarakan di Stadion Hard Rock, Miamin, Florida pada 14 Juli 2024, di mana laga Argentina vs Brasil difavoritkan akan terulang kembali seperti di edisi 2021 lalu. Jika Argentina berhasil meraih gelar berturut-turut, mereka akan langsung menjadi pemimpin dalam perolehan gelar dengan 16 trofi, mengungguli Uruguay yang hingga saat ini masih sama-sama memiliki 15 trofi.
Pemegang Ballon D’or 2023 Lionel Messi punya kesempatan untuk membuat lebih banyak sejarah musim panas ini. Dia hanya memerlukan satu penampilan lagi untuk memecahkan rekor penampilan terbanyak sepanjang sejarah Copa America. Selain itu, dengan tambahan lima gol atau lebih, maka membuatnya melampaui Zizinho dan Norberto Mendez (17 gol) sebagai top scorer Copa America.
Sumber: Four Four Two (1), (2).