Valencia baru saja merayakan ulang tahun mereka yang ke-100. Ini adalah pencapaian besar bagi kesebelasan yang meraih total 17 gelar domestik, klub yang pernah diperkuat nama-nama besar seperti Santiago Canizares, Juan Mata, Ricardo Arias, Mario Kempes, hingga pemain idola Lionel Messi, Pablo Aimar.
Untuk mengenang 100 tahun mereka, Valencia mengganti logo. Tidak secara besar-besaran, namun mereka menonjolkan kelelawar yang bukan hanya menjadi logo klub tapi juga logo kota asal mereka. Valencia menggunakan aksen kelelawar dari tampak belakang dengan warna oranye yang juga menjadi identitas klub dan kota Valencia.
Namun kabar buruk kemudian datang ke meja jajaran direksi klub. Sepucuk surat resmi dilayangkan DC Comics, kreator tokoh superhero. Mereka menilai, logo yang digunakan Valencia sangat mirip dengan logo superhero legendaris, Batman.
Sejarah Logo Kelelawar di Valencia
Penggunaan logo kelelawar sebenarnya bermula dari salah kaprah. Kota Valencia pada 1200-an, bernaung di bawah Raja James I dari Aaragon yang menguasai semenanjung Iberia seperti Catalan, Valencia, hingga Montepellier di Prancis, menggunakan logo naga sebagai simbol.
Naga yang digunakan sebagai simbol merupakan naga bersayap atau biasa disebut dengan víbria. Saat itu simbol naga digunakan di helm pelindung kepala yang apabila tampak dari jauh, hanya badan bagian atas dan sayap yang menonjol. Secara visual logo ini lebih tampak seperti kelelawar. Salah kaprah ini kemudian diadopsi menjadi simbol kota Valencia. Meskipun demikian ada juga legenda yang mengatakan bahwa Raja James I, ada kelelawar yang hinggap di benderanya saat mereka menaklukkan Valencia dan Catalan, yang membuatnya menjadi simbol keberuntungan.
Sejarah kemudian mencatat, Valencia, Catalan, Mallorca, dan Palma, sempat menggunakan smbol kelelawar sebagai identitas kota. Namun hanya Valencia yang mempertahankan simbol kelelawar tersebut hingga saat ini.
Kota Valencia sangat dekat dengan kelelawar, nyaris di setiap peninggalan arsitektur kuno bangunan kota di Valencia terdapat aksen kelelawar. Berlaku juga di klub olahraga mereka. Di sepakbola, Valencia dan Levante menggunakan kelelawar sebagai logo mereka. Di klub American Football ada Valencia Fire Bats yang menggunakan nuansa kelelawar yang sangat kuat.
Valencia yang berdiri pada 1919 menggunakan simbol kelelawar sejak awal berdiri. Dengan warna kuning-merah-oranye sebagai penguat bahwa mereka berasal dari Valencia.
Gugatan DC Comics ke Valencia Bukan yang Pertama
DC Comics pernah menggugat Valencia pada 2013 ketika mereka mengubah logo dengan lebih menonjolkan kelelawar. DC menyebut bahwa logo yang digunakan oleh Valencia sangat mirip dengan logo Batman. Namun gugatan DC Comics ditolak dengan alasan, Valencia lebih dahulu mendaftarkan paten ke European Union Intellectual Property Office atau disingkat EUIPO, yang mengurus masalah paten dan kekayaan intelektual.
Kini DC Comics kembali menggugat Valencia dengan alasan yang sama. DC menganggap mereka punya hak eksklusif untuk sebuah brand yang menggunakan kelelawar. Bahkan konon DC akan terus menuntut Valencia, apabila logonya tidak berubah.
“Kami tidak akan berhenti menggunakan simbol kelelawar, hanya karena DC Comics mengatakan itu, tidak ada merek komersial yang memiliki kelelawar eksklusif di seluruh dunia,” ujar juru bicara resmi klub.
Valencia bahkan secara lantang menyatakan bahwa mereka merasa aneh ketika DC menggugat Valencia karena penggunaan logo kelelawar. “Ketika klub ini bermain dengan kelelawar di dada, di Amerika Serikat masih mengejar bison.”
DC Comics belum memberikan respons terhadap pernyataan Valencia tersebut. Namun bisa dipastikan Valencia tidak akan mengubah logo mereka sama sekali dan tetap kukuh memperbarui logo mereka.
Valencia sudah menggunakan logo kelelawar pada 1919, 20 tahuh sebelum Batman pertama kali muncul, aneh melihat DC Comics menggugat Valencia karena masalah ini mengingat secara kekayaan intelektkual dan sejarah Valencia jauh lebih kuat dibandingkan Batman.
Kini Valencia mestinya tidak terlalu memusingkan masalah gugatan DC Comics, mereka mestinya fokus dengan posisi mereka yang terdampar di peringkat 7 La Liga. Mereka mengoleksi 8 kemenangan dan 4 kekalahan, namun mereka menelan 12 kali imbang dimana 8 diantaranya tanpa gol. Valencia harus membenahi lini depan mereka yang majal dan kesulitan mencetak gol. Valencia masih memiliki peluang meraih gelar musim ini asal mengalahkan Barcelona di ajang Copa Del Rey.