Everton resmi mempermanenkan gelandang Portugal, Andre Gomes, dengan nilai transfer 22 juta paun. Keputusan ini dilakukan setelah gelandang Barcelona tersebut bermain bagus dalam masa peminjamannya di Goodison Park musim lalu. Pemain berusia 25 tahun ini menandatangani kontrak berdurasi lima tahun.
“Saya amat bahagia bisa menandatangani kontrak dengan Everton. Tidaklah sulit untuk memutuskan, ini adalah keputusan yang mudah, dan saya sangat bahagia bisa membuatnya terjadi.”
“Tahun lalu adalah pengalaman yang amat bagus buat saya. Saya hanya ingin merasakan menjadi bagian dari sesuatu yang spesial dan saya menemukannya di sini,” kata Gomes dikutip dari BBC.
FC Barcelona pun telah memberikan salam perpisahan lewat situs resminya. “FC Barcelona ingin berterima kasih secara terbuka pada Andre Gomes atas dedikasi dan komitemennya, dan kami berharap yang terbaik buatnya dan kesuksesan di masa depan,” tulis FC Barca.
Andre Gomes sendiri resmi didatangkan Barcelona dari Valencia pada 21 Juli 2016 setelah menjalani dua musim bersama Valencia. Debutnya terjadi pada 14 Agustus dalam kemenangan 2-0 Barca atas Sevilla di leg pertama Piala Super Spanyol, sekaligus menjadikan turnamen tersebut sebagai gelar pertamanya bersama tim Catalan.
Gomes sejatinya hanya dua musim membela Barcelona, yakni pada musim 2016/2017 dan 2017/2018. Di lini tengah, peran yang diemban Gomes bermacam-macam. Ia bahkan pernah menjadi fullback di final Copa del Rey kala menghadapi Alaves, yang menjadi gelar keduanya bersama Barcelona.
Total, ia bermain sebanyak 78 kali dan mencetak tiga gol. Satu gol dicetak menghadapi mantan timnya, Valencia, sementara dua lainnya dicetak ke gawang Osasuna. Gomes pun meraih empat gelar dalam dua musim: satu Piala Super Spanyol, dua Copa del Rey, dan satu gelar La Liga. Musim lalu, ia dipinjamkan ke Everton.
Pelatih Everton, Marco Silva, menjadi orang yang bahagia dari dipermanenkannya Gomes. Pasalnya, ia amat ingin pemain pinjamannya tersebut untuk bertahan secara permanen.
“Selalu ada peluang, tapi keputusannya bukan di tangan kami. Mereka (Gomes dan Zouma) bahagia di sini, itu adalah pertanda bagus. Itu berarti mereka main bagus, mereka menikmati, mereka juga membantu kami.
“Kami senang dengan mereka, itu benar, dan itu tergantung kami untuk melakukan apa yang seharusnya kami coba untuk menjaga mereka. Ini bukan di tangan kami. Para pemain dan klub mereka harus memutuskannya bersama-sama. Pada momen yang tepat, kami akan melakukan sesuatu,” kata Silva.
Target Everton Setelah Andre Gomes
Setelah Andre Gomes, Everton dikabarkan menargetkan empat pemain lagi. Selain Gomes, The Toffees dikabarkan juga akan mempermanenkan Kurt Zouma yang menjalani masa peminjamannya di Goodison Park musim lalu, seperti dikutip dari Express.
Peluang Zouma untuk bergabung dengan rival sekota Liverpool tersebut terbuka lebar. Namun, semuanya tergantung pada pelatih baru Chelsea nantinya. Apabila Frank Lampard dipastikan menjadi pelatih The Blues, besar kemungkinan transfer Zouma akan gagal. Pasalnya, pelatih Derby County tersebut memasukkan Zouma ke dalam rencananya.
Selain Zouma, Everton juga menargetkan bek tengah baru, bek kanan, juga seorang striker. Karena hal ini, Everton mau tak mau membuang sejumlah pemain untuk membuat skuat lebih padat, dan mengurangi pengeluaran karena gaji besar. Nama-nama seperti Yannick Bolasie, Sandro, Mo Besic, dan Cuco Martina, kabarnya akan segera hengkang dari Goodison Park.