Dalam era sepakbola modern dewasa ini, tanggung jawab kiper sudah banyak berubah. Dulu, mereka hanya sekadar menjaga bola agar tidak masuk ke gawang. Makanya, penjaga gawang dengan catatan kebobolan paling sedikit, apalagi mampu melakukan sejumlah penyelamatan gemilang, hingga sukses membawa timnya keluar sebagai juara turnamen, sudah pasti dianggap sebagai kiper terbaik dunia.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, peran penjaga gawang telah banyak berubah. Kini, seorang kiper punya tanggung jawab besar dalam pertandingan; masuk secara mendalam ke dalam struktur keseluruhan tim, dan aktif dalam hampir setiap fase permainan. Meninjau ke lapangan, maka kiper Manchester City, Ederson sepertinya layak disebut sebagai penjaga gawang terbaik dunia saat ini.
Tenang di Bawah Gawang
“Cara Ederson tetap tenang, mengoper bola di area yang sempit dengan ketepatan seperti gelandang tengah, bisa dibilang merupakan bakat terbesarnya,” tulis Matt Pyzdrowski, mantan kiper dan pelatih yang kini menjadi analis penjaga gawang untuk The Athletic, dalam laporannya belum lama ini. Itulah yang membuat kiper asal Brasil itu jadi salah satu pemain terpenting dalam skuad Manchester City.
Ederson memiliki ketenangan dengan kemampuan teknis yang membuatnya piawai menggiring bola dengan akurat dari berbagai jarak. Itu bisa membantu tim mendominasi penguasaan bola. Selain itu, dia juga mampu menguasai bola; dengan tetap tenang di bawah tekanan, selama mungkin untuk mengundang tekanan dari lawan, sehingga akan membuka ruang bagi tim untuk memulai serangan.
“Saya tak dapat menceritakan berapa kali menahan napas saat dia menarik pemain, mengantisipasi yang terburuk, tapi tiba-tiba berkata, “Hebat sekali!” setelah dia mengirim bola,” ungkap Pyzdrowski lagi dalam tulisannya. “Kemampuannya untuk secara akurat menyingkirkan lawan dari permainan, mengubah pertahanan menjadi serangan, dalam jarak pendek dan sangat jauh, sangat luar biasa.”
Treble Winners 2022/2023
Tak salah jika sejumlah pelatih dan kapten tim nasional, serta jurnalis ahli dan fans di seluruh dunia memilihnya untuk penghargaan Kiper Terbaik FIFA 2023 pada Januari 2024 lalu. Pemain kelahiran 17 Agustus 1993 itu meraih 23 poin, mengungguli Thibaut Courtois (20 poin) dan Yassine Bounou (16 poin). Ederson pun jadi kiper Brasil kedua yang menerima penghargaan ini setelah Alisson pada 2019.
Ederson menjalani kampanye luar biasa bersama The Citizen pada musim 2022/2023. Dia jadi kiper utama dalam kesuksesan treble winners mereka. Saat meraih gelar Premier League yang merupakan ketiga kali secara beruntun, dan kelima bagi Ederson, dia berhasil menyelesaikan musim dengan 11 cleansheet, sekaligus jadi kiper ke-17 dengan catatan 100 kali menepis penalti di Premier League.
Trofi itu melengkapi kemenangan di Piala FA, dan disusul dengan juara Liga Champions UEFA, untuk menjadikan Manchester City sebagai tim Inggris kedua dengan treble winners setelah rival sekota Manchester United meraih prestasi yang sama pada musim 1998/1999. Sepanjang musim itu, sang kiper mencatatkan serangkaian aksi luar biasa ke daftar penyelamatannya yang terus bertambah.
Di final Liga Champions lawan Inter Milan, setidaknya ada tiga penyelamatan penting dilakukannya. Ederson menggagalkan upaya Lautaro Martinez dengan aksi menawan setelah terjadi kesalahan di belakang. Dia segera melompat lagi menggagalkan sundulan jarak dekat Romelu Lukaku yang hampir jadi gol. Dan sundulan Robin Gosens menyambut sepak pojok juga berhasil diamankan oleh Ederson.
Dipuji Kawan dan Legenda
Memasuki musim 2023/2024, Ederson melanjutkan kesuksesan bersama Manchester City. Diawali trofi Piala Super Eropa 2023 hingga juara Piala Dunia Antarklub FIFA di akhir tahun 2023; keduanya merupakan capaian perdana bagi Ederson dan Manchester City, termasuk gelar Liga Champions. Dan, musim 2023/2024 lalu, dia pun sukses membawa klubnya mempertahakan gelar juara liga domestik.
Makanya, wajar saja jika Ederson jadi salah satu pemain penting bagi tim yang bermarkas di Etihad Stadium itu. Setiap orang pun mengakui kemampuannya sebagai penjaga gawang terbaik. “Dia sudah dewasa dan menjadi lebih baik lagi. Kami adalah tim yang tidak kebobolan terlalu banyak, dan saya merasa saat lawan datang dia ada di sana,” ujar pelatih Manchester City Pep Guardiola berkomentar.
“Ederson adalah apa adanya. Dia stabil, tak merasakan tekanan dan melupakan tindakan sebelumnya secepat mungkin, baik atau buruk. Itu sangat penting. Dia sangat bagus sebagai kiper,” ungkap bek Ruben Dias. “Ederson sangat hebat, terkadang kami hanya bicara soal distribusinya, tetapi dia adalah kiper hebat dan dia membuktikannya setiap pekan,” kata gelandang Kevin De Bruyne menambahkan.
Pujian tak hanya datang dari rekan-rekan setimnya, tapi juga dari luar. Legenda Manchester United dan eks kiper Manchester City Peter Schmeichel menyebut Ederson saat ini adalah penjaga gawang terbaik di Premier League. “Ederson fantastis dalam hal melakukan penyelamatan besar dan situasi satu lawan satu,” ucapnya. “Ederson adalah kiper terbaik di Premier League (saat ini),” pungkasnya.
Sumber: NY Times, FIFA, One Football